R Smaran noterede sit ottende førsteklasses århundrede i Ranji Trophy 2026/27 i første runde mod Andhra på ACA Cricket Ground i Mulapadu.
R Smaran rejser sig, mens erfarne stjerner skuffer
Smaran fik ansvaret som kaptajn i sæsonpremieren i Ranji Trophy, fordi Devdutt Padikkal var fraværende. Han måtte kæmpe hårdt, efter Karnataka havde tabt tre wickets for kun ni runs og var havnet i en kritisk situation på 22-4. Indiens åbningsbatsman KL Rahul, Mayank Agarwal og Karun Nair blev alle ude for enkeltcifrede scores inden for otte overs.
Smaran genopbyggede langsomt innings sammen med Krishnan Shrijith, der scorede 58. Parret tilføjede 111 runs for femte wicket. Wickets faldt i den anden ende, men Smaran fortsatte med at kæmpe og nåede tre cifre efter 186 bolde.
Han blev til sidst ude for 126 runs med 11 fire og en sekser, og hjalp dermed sit hold op til 274 fra en kritisk situation. Karnataka-bowlerne svarede godt igen ved at sende halvdelen af Andhra-holdet tilbage for 116 runs, inden Seeram Rahul og Revanth Reddy tilføjede et ubrudt partnerskab på 70 runs.
Smaran har for nylig fået sit første kald til India A til New Zealand-turnéen, der starter den 26. oktober i Lincoln. Det kommer på baggrund af en imponerende præstation i Irani Cup. Han scorede 68 i første innings for Rest of India mod Jammu og Kashmir og fulgte det op med en endnu bedre score på 135 i anden innings, hvilket var med til at sikre en sejr med 167 runs.
Den 23-årige Smaran regnes for et af de mest lovende talenter i Indien, og tallene understøtter det. Han har 1.945 runs fra 21 førsteklasses kampe med et gennemsnit på 74,80 og et århundrede for hver fjerde innings. Han har også klaret sig godt i white-ball cricket med et gennemsnit på 50,33 og en strike rate på 96 i List A, samt et gennemsnit på 39,07 og en strike rate på 156 i T20.
